El
río Valdivia nace en la cordillera de la Costa por la influencia
de los ríos Cruces y Calle - Calle. Fluye hacia su desembocadura
en las inmediaciones de Corral por un estrecho valle. El caudal
llega a unos 1.000 m3/seg. La superficie total de la hoya se estima
en 11.280 km2 y el largo en 250
km.
La
cuenca del río Cruces drena una superficie de alrededor de 341.407
ha. El río Cruces nace en la precordillera
al sur de la provincia de Cautín en la vertiente occidental de los
cerros situados entre los lagos Villarrica y Calafquén, y drena
la depresión de San José en la parte norte de Valdivia, avanzando
de NE al SW. Pasa por los pueblos de Loncoche, Lanco y San José
de la Mariquina, pasando a llamarse a partir de este último "río
Cruces". Su longitud total alcanza los 125
km. Su ancho varía en su parte terminal entre
75 m
y 3,5 km.Su principal afluente es el río Purulón a la altura de Lanco.
Hacia
su confluencia con el río Valdivia se suman otros afluentes, como
los ríos Pichoy, Cayumapu y Chorocamayo, conformando el extenso humedal
que se extiende al norte de Valdivia, que fuera declarado, en 1981,
Santuario de la Naturaleza.
La
cuenca del río Cruces tiene un régimen netamente pluvial. Este río presenta
una alta variación anual de caudal, esta variación puede ser favorable
porque aumenta la dilución en invierno, pero a la vez desfavorable por
la cantidad de sedimentos que puede arrastrar si no existe una protección
adecuada de su litoral en la época de mayor caudal.
CAUDALES
MEDIOS MENSUALES, MAXIMA Y MINIMA (m3/s) PARA EL PERIODO ABRIL DE
1969 A
FEBRERO DE 1999. Fuente: Dirección General de Aguas, estación Rucaco
en el Río Cruces
Mes
Promedio
Máximo
Mínimo
Enero
23.2
54.6
8.5
Febrero
26.7
32.4
7.1
Marzo
15.2
24.1
9.2
Abril
27.0
69.1
7.9
Mayo
94.7
293.0
12.8
Junio
171.0
277.0
39.6
Julio
214.0
382.0
57.8
Agosto
178.0
359.0
102.0
Septiembre
118.7
199.0
56.9
Octubre
91.6
191.0
30.7
Noviembre
57.5
105.0
17.5
Diciembre
39.1
92.2
11.9
Media
anual
87.2
115.0
53.1
PROFUNDIDAD
En
promedio la profundidad del cauce del río Cruces varía entre cuatro y
ocho metros. Las mayores profundidades se encuentran en el sector sur,
en los últimos 10 km
donde puede alcanzar hasta los 12
metros. En los bañados y áreas de pantano, la profundidad
es de aproximadamente dos metros, presentando fuertes variaciones. Las
variaciones en el nivel de las aguas tienen una ocurrencia diaria por
el efecto mareal y también estacional. En invierno el aumento del caudal
de los ríos producto de las lluvias, eleva el nivel alrededor de un metro
de la media, en tanto en verano el nivel puede bajar 0,3
metros.
CARACTERÍSTICAS DE
LAS AGUAS
Los
factores físicos y químicos presentan grandes fluctuaciones entre invierno
y verano.La temperatura de
las aguas en invierno, varía entre 8.5ºC10.8ºC. La transparencia y la turbidez también presentan
fluctuaciones, siendo más baja la primera en le período invernal debido
a la gran cantidad de material en suspensión. El pH es más bajo en invierno
con un valor de hasta 6.0 y una tendencia a la alcalinidad en verano con
un pH de 9.0. Las concentraciones de oxígeno sonmayores en invierno (entre 12.2 – 10.64 mg/l) debido a las
bajas temperaturas y el movimiento de las aguas, y menores enverano (8.6 – 10.6 mg/l) , debido a una mayor demanda bioquímica
y química de este elemento.
